Temperaturen låg runt 13 grader, med växlande molnighet som övergick i regnskurar, när damerna genomförde den 11,7 km långa banan. Terrängen bestod av typisk nordisk skog, med varierande vegetation som började lägga sig inför hösten. Banan präglades av tre långsträckor, som utgjorde mer än hälften av den totala distansen. För löparna gällde det att hålla ett högt tempo och samtidigt minimera misstagen.
Tove Alexandersson tog tidigt kommandot i loppet och sprang in på tiden 1 timme, 13 minuter och 45 sekunder, vilket var 15 minuter snabbare än vad banläggaren förutspått. Hennes lopp var nästintill felfritt, med undantag för ett mindre misstag vid den tionde kontrollen, där hon tappade cirka 30 sekunder.
– Jag tycker att jag har gjort det bra, stabilt och noggrant. Det blev en liten krok till tian och några småstopp på väg in mot några kontroller, men annars har jag orienterat stabilt och gjort det jag skulle, sa Alexandersson efter loppet.
– Jag har känt mig väldigt pigg hela vägen och hade mycket krafter kvar på slutet. Jag har en fart som jag kan hålla väldigt länge. Jag har sett fram emot det här länge, framför allt att få springa i skogen igen. Jag gillar variationen av olika terrängtyper och tyckte om terrängen i Ungern också, tillade hon.
Simona Aebersold, som leder världscupen och är regerande världsmästare i långdistans, gjorde också ett starkt lopp men kunde inte matcha Alexanderssons tempo. Aebersold tappade tid på en långsträcka till den 14 kontrollen där hon valde ett vägval till höger, medan Alexandersson tog ett vänstervägval som visade sig vara snabbare. Aebersold slutade tvåa på tiden 1:17:50, drygt fyra minuter bakom Alexandersson.
Hanna Lundberg gjorde ett offensivt lopp och säkrade tredjeplatsen. Efter en del upp- och nedgångar under säsongen visade hon att hon är tillbaka i toppform. Lundberg låg jämsides med norskan Marie Olaussen vid den sista TV-kontrollen, men lyckades hålla farten på slutet och korsa mållinjen som trea.
– Det har varit så himla mycket upp och ner, och jag blir matt när jag tänker tillbaka. Men jag har sakta men säkert kommit in i det. Det betyder extremt mycket att få kliva upp på pallen idag, berättade Lundberg.
– Jag hamnade i ett läge där jag bara jagade resultat, och jag tog hjälp av familjen och en idrottspsykolog för att hitta tillbaka. Jag är så himla glad idag. Det är en stor bekräftelse, och nu är det bara att fortsätta jobba i vinter, fortsatte hon.
För Sanna Fast var sjundeplatsen en stark återkomst till internationellt motstånd, trots ett större misstag.
– Det är kul att vara tillbaka, men jag hade gärna gjort det bättre. Det var framför allt där det blev nästan två minuter. Jag är inte riktigt tränad för så här mycket väglöpning. Jag har knappt satt min fot på en grusväg de senaste månaderna, så baksidan fick slita. Det kändes inte som att det fanns så många bättre vägval, så det fick bli mycket runt. Jag är glad att få vara med, men jag hade velat göra mer. Men det kommer fler chanser under helgen, kommenterade Fast efter loppet.
Med den här segern klättrade Alexandersson upp till andra plats i den totala världscupställningen, med endast ett individuellt lopp kvar på programmet – medeldistansen som avgörs nästa dag. Alexandersson, som nu har ett försprång på 83 poäng till Aebersold, ser fram emot avslutningen.
– Jag hoppas faktiskt att Simona ska vinna. Om hon inte gör det innebär det att hon till exempel stämplar fel eller gör några väldigt stora misstag, och det önskar jag henne inte. Hon har gjort väldigt bra lopp under säsongen och hållit en jämn hög nivå. Men jag hoppas att jag kan vinna medeldistansen imorgon, avslutade Alexandersson.
Resultat topp tio:
- Tove Alexandersson, Sverige, 1:13:45
- Simona Aebersold, Schweiz, 1:17:50 (+4:05)
- Hanna Lundberg, Sverige, 1:19:55 (+6:10)
- Marie Olaussen, Norge, 1:20:07 (+6:22)
- Venla Harju, Finland, 1:20:27 (+6:42)
- Andrine Benjaminsen, Norge, 1:20:43 (+6:58)
- Sanna Fast, Sverige, 1:22:00 (+8:15)
- Natalia Gemperle, Schweiz, 1:22:10 (+8:25)
- Evely Kaasiku, Estland, 1:24:00 (+10:15)
- Miia Niittynen, Finland, 1:25:04 (+11:19)
Damernas bana, vägval Tove Alexandersson (blå), Hanna Lundberg (lila), Sanna Fasth (orange)
Text: Tilda Andersson.
Foto: Tero Marjamäki.
