Efter två intensiva tävlingsdagar med medeldistans och sprint stod nu den prestigefyllda mixedstafetten på programmet - en publikfavorit där fyramannalag från några av världens främsta orienteringsnationer gjorde upp om de sista medaljerna.

Likt gårdagen avgjordes tävlingarna inom området för 2024 International Horticultural Expo i Chengdu. Det handlade alltså om mixedstafett över fyra sträckor, där första och sista sträckan sprangs av damerna. Starten gick klockan 10.10 lokal tid, och banorna mätte 3,35 km för damerna (60 meters stigning) och 3,55 km för herrarna (80 meters stigning).

Tävlingar bjöd redan från start på hög fart och tät dramatik, och det var segrarna Schweiz med Natalia Gemperle som tog täten och var först in på förstasträckan. Sveriges förstasträckslöpare Emma Bjessmo var slutligen 44 sekunder efter och Jonatan Gustafsson på en fjärdeplats. 

- Det var superkul, speciellt att springa förstasträcka i en sån trixig miljö. Jag hade fullt fokus från start och blev den som fick ta kommandot på min gaffel till första kontrollen. Jag var sen ganska så själv på mina vägval i början. Jag fastnade lite på ett vägval direkt efter varvningen och tappade lite tid där men höll ihop det och hade kontroll hela vägen så jag är väldigt nöjd.

Gustafsson gick ut i en väldig fart och plockade in över en minut och sprang om Schweiz och växlade tvåa efter Tim Robertson från Nya Zealand.

- Det kändes väldigt bra. Jag tog med lärdomarna från igår så jag är väldigt nöjd med genomförandet. Det var skönt att vi alla i laget håller ihop det så bra som vi gjorde i det här trixiga området, säger Gustafsson.

August Mollén på tredjesträckan gick ut på samma stortstilta sätt och tog upp Sverige i ledningen inför sista sträckan.

- Vi hade pratat scenarion igår om att jag kanske skulle få gå ut i tät, och det var grymt! Så då var det bara att gå ut och göra samma sak. Och fem sekunder från perfektion i sån här terräng kan man inte klaga på, så jag är galet nöjd! Och så levererar Alva också, det är fantastiskt, säger Mollén i extas.

Sedan var det alltså dags för en dramatisk ankarsträcka där Sverige hade Alva Sonesson som gick ut i tät, jagad av Tjeckien, Nya Zealand och Schweiz.

- Det var nervöst att gå ut först och jag hade sett vid varvningen att det var ganska tight ändå. Men jag försökte bara öppna lugnt och kontrollerat och ha koll. Sen kände jag hur de andra kom snabbt bakifrån men då var det bara att göra jobbet, säger en nöjd Alva Sonesson som får med sig två medaljer hem från Kina.

Mästerskapets drottning Simona Aebersold, Schweiz, lyckades gå om på egen gaffling i slutet av banan. Men det blev en tight uppgörelse bakom där Sonesson var starkast och kunde hålla Tjeckiskan Tereza Rauturier bakom sig och springa i mål på en andraplats. Där stod resten av det svenska laget och jublade över silvermedaljen och förstasträcklöpare Emma Bjessmo summerar dagen. 

- Jag tror vi alla är jättenöjda. Vi var nog lite revanschsugna efter igår. Vi hade ett möte igår och snackade ihop oss och gjorde upp en bra plan och det är härligt att vi alla kan åka här ifrån och vara stolta och nöjda över vad vi gjort.

Del av förstasträckan. Se GPS-tracking här

Och vid sidan om stod förbundskapten och landslagschef och fick bevittna dessa fantastiska insatser.

- Otroligt häftigt att vi får den här medaljen. Jag har varit med på World Games tre gånger tidigare utan att vi lyckats ta någon svensk stafettmedaj, men nu äntligen. Det är så kul att sluta mästerskapet med en medalj och extra kul med stafett så alla löpare får med sig medalj hem. Jag är väldigt imponerad av hur löparna genomför dagens stafett. Klockrent genomförande på väldigt utmanande orientering, sa förbundskapten Håkan Carlsson.

Och med dessa tre tävlingarna så är orienterarna klara på The World Games 2025 som håller på ytterligare en vecka med massor av andra sporter där vinnare ska koras.

- World Games är en otroligt häftig upplevelse och en chans för orientering att synas globalt, vilket är viktigt om vi vill att orientering skall växa. Arrangemanget är ju verkligen något extra med spektakulära upplevelser för oss som är med, summerar Håkan Carlsson.

Sprintlaget Emma Bjessmo, Jonatan Gustafsson, Förbundskapten Håkan Carlsson, August Mollén, Alva Sonesson. Foto: IOF/Erling Thisted

Resultat sprintstafett.

1. Schweiz, 58:04

2. Sverige, +05

3. Tjeckien, +15

Fullständiga resultat.

Bilder från sprintstafetten